El Río Calle Calle, también conocido como Gudalafquén en mapudungun, es un río emblemático en la provincia de Valdivia, en la Región de los Ríos, Chile. Naciendo en el Lago Riñihue y extendiéndose por 96 kilómetros hasta la ciudad de Valdivia, este río es una arteria vital para la región y un destino turístico de gran atractivo.
El río, cuyo nombre proviene del mapudungun ‘kallekalle’, es conocido así por la planta Libertia chilensis, una iridácea de flores blancas comunes en sus orillas. El río drena las aguas del Río San Pedro al Río Valdivia, que a su vez fluye hacia la Bahía de Corral en el Océano Pacífico. El Calle-Calle es uno de los pocos ríos en Chile considerados navegables, y sus puentes, Calle-Calle y Santa Elvira, son puntos icónicos en la ciudad de Valdivia.
Valdivia obtiene la mayoría de su suministro de agua del Río Calle Calle cerca de Cuesta Soto. Sin embargo, la disminución de las precipitaciones ha provocado la contaminación del río con agua salina proveniente de la costa. Este fenómeno afectó notablemente el suministro de agua de Valdivia en 2015, y se espera que la influencia del agua salina en los ríos cercanos a Valdivia aumente en el futuro.
Sin embargo, el Río Calle Calle es un lugar popular para paseos peatonales pintorescos, y es considerado una de las principales atracciones en Valdivia. Una de las formas más populares de disfrutar del río y sus alrededores es a través de tours en kayak, que permiten a los visitantes explorar el Santuario de la Naturaleza Punucapa, conocido por sus humedales, biodiversidad y cultura. Estas actividades proporcionan una experiencia única para conectar con la naturaleza y la historia de la región.
El Río Calle Calle no es solo un cuerpo de agua; es un símbolo de la conexión entre la naturaleza y la cultura en Valdivia. Su historia, su importancia ecológica y las oportunidades recreativas que ofrece lo convierten en un destino imprescindible para cualquier visitante en la Región de los Ríos.
Con sus aguas navegadas por una flota de embarcaciones turísticas, el río ofrece una perspectiva única de la belleza y la vida en esta parte de Chile. La combinación de su rica historia, su importancia ecológica y sus actividades recreativas lo convierten en un destino inolvidable para aquellos que buscan sumergirse en la verdadera esencia de Valdivia.