El Sendero Challupén – Chinay, ubicado en el corazón del Parque Nacional Villarrica, representa uno de los desafíos más gratificantes para los amantes del trekking en la Región de la Araucanía, Chile. Con una duración de aproximadamente 12 horas y extendiéndose por 23 kilómetros, este recorrido encapsula la esencia misma de la diversidad geográfica y biológica del sur de Chile.
El viaje comienza cerca del centro de esquí, desde donde los excursionistas se adentran en un paisaje que verían entre la aridez volcánica y la frondosidad de bosques antiguos, cruzando zonas de escoriales de lava y admirando el imponente panorama de volcanes como el Villarrica, Lanín y Choshuenco.
El sendero se abre paso entre bosques de araucarias y lengas, praderas andinas, y ofrece vistas majestuosas de lagos como el Villarrica y Calafquén.
El sendero Challupén – Chinay no solo es un reto físico, sino también una inmersión en la rica biodiversidad de la zona. Los bosques son el hogar de especies emblemáticas como el carpintero negro y el aguilucho, además de especies introducidas como el jabalí y el ciervo rojo, que añaden un toque de misticismo a la experiencia.
Durante el invierno, muchas de estas especies descienden a las partes más bajas, enriqueciendo la fauna visible en los senderos menos elevados.
El acceso al sendero requiere una entrada pagada al CONAF, garantizando así el mantenimiento y preservación de este espectacular entorno natural. Dada su extensión y la falta de fuentes de agua potable segura a lo largo de gran parte del recorrido, es esencial ir bien preparado con agua, alimentos, y equipo adecuado para enfrentar los cambios climáticos y el terreno desafiante.
El Parque Nacional Villarrica, que alberga este sendero, se encuentra en una ubicación privilegiada entre Curarrehue, Panguipulli, Pucón y Villarrica. Creado en 1940, el parque ofrece no solo actividades de trekking, sino también de esquí, snowboard, montañismo, y observación de flora y fauna en sus más de 63.000 hectáreas.
Desde aquí, las vistas de los volcanes Lanin, Quetrupillán, y Villarrica, todos ellos por encima de los 2.000 metros sobre el nivel del mar, son simplemente espectaculares.
Para aquellos que buscan sumergirse en el corazón de la naturaleza del sur de Chile, enfrentando los desafíos que sus paisajes imponen y descubriendo la rica biodiversidad que alberga, el Sendero Challupén – Chinay es una experiencia imperdible.