La Fiesta de los Indios de Calbuco, Chile, es una manifestación cultural y religiosa de gran relevancia que se remonta a principios del siglo XVIII. Esta festividad anual, celebrada cuarenta días después del Domingo de Resurrección, es un honor al arcángel Miguel y se ha mantenido como una tradición viva y vibrante en la comunidad de Calbuco.
Esta festividad tiene sus raíces en 1712, cuando los Indios reyunos de Calbuco se opusieron a los abusos coloniales y organizaron una revuelta. Durante esta rebelión, la figura del arcángel San Miguel, que se encuentra en la parroquia de Calbuco desde su fundación, fue tomada como símbolo de resistencia y devoción por los reyunos. Al finalizar el conflicto, se estableció la tradición de celebrar anualmente la devolución de la imagen de San Miguel al templo católico.
La Fiesta de los Indios se centra en la imagen policromada de San Miguel Arcángel, llevada a Calbuco en tiempos coloniales. La celebración comienza con una novena, seguida de una masiva procesión por el centro de la ciudad. Los Fiscales del archipiélago de Calbuco desempeñan un papel importante en la festividad, realizando el tradicional “batido de banderas” en homenaje al arcángel.
Desde 1912, la festividad también se celebra en la localidad de Chope, en la vecina Isla Puluqui, mostrando la expansión y la importancia de esta tradición en la región.
La festividad ha evolucionado con el tiempo, integrando nuevos elementos que reflejan el dinamismo cultural de la región. En la década de 1930, la intervención del grupo Acción Católica introdujo el uso de banderas chilenas como parte de la ornamentación, simbolizando la unión de la tradición local con la identidad nacional.
Recientemente, como parte del Día de los Patrimonios, la Seremia de las Culturas, las Artes y el Patrimonio junto al Servicio Nacional del Patrimonio Cultural entregaron a la Cofradía de Fiscales San Juan Bautista de Calbuco un texto que recopila la historia y las tradiciones de la festividad, evidenciando el compromiso de la comunidad con el mantenimiento y la revitalización de sus tradiciones.
La Fiesta de los Indios de Calbuco es más que una simple celebración; es un testimonio del profundo respeto y apego a las tradiciones por parte de las comunidades calbucanas. Dirigida por los Fiscales, descendientes de los caciques o longkos originales del territorio, esta fiesta representa la continuidad y la fuerza de las costumbres ancestrales en el mundo moderno. El Procurador, figura clave de la festividad, coordina a los Fiscales, Fiscalas, Patrones, Patronas, y bandas de pasacalles para mantener viva la llama de la tradición.
La Fiesta de los Indios Caciques de Calbuco es una ventana a la rica historia cultural de la Región de Los Lagos. A través de sus rituales y celebraciones, esta fiesta no solo honra al arcángel Miguel, sino que también celebra la resistencia, la fe y la identidad de una comunidad que ha sabido preservar sus tradiciones a lo largo de los siglos. Cada año, la festividad se renueva con fervor, fortaleciendo la identidad cultural de Calbuco y sus habitantes.