Si buscas un lugar lleno de historia, tranquilidad y arquitectura con alma, la Capilla del Antiguo Lazareto de San Vicente de Paul, en la comuna de Independencia, es una parada obligatoria. Declarada Monumento Histórico en 1981, esta pequeña joya es parte del complejo que hoy alberga a la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile (Campus Norte), pero su historia se remonta a una época en que Chile enfrentaba graves epidemias.
Historia
El Lazareto San Vicente de Paul fue inaugurado en 1875, durante el gobierno de Federico Errázuriz Zañartu, como respuesta a la epidemia de viruela que azotó al país. Junto al Hospital Salvador, formaba parte de un esfuerzo por modernizar la salud pública.
La capilla fue el refugio espiritual de pacientes y religiosas, y aunque el lazareto dejó de funcionar como tal, su legado perdura. Hoy, el edificio es parte de la Universidad de Chile, pero la capilla sigue en pie como testigo silencioso de un pasado de lucha contra las enfermedades.
¿Qué Ver en la Capilla del Antiguo Lazareto?
Al llegar, lo primero que te sorprenderá es su arquitectura neoclásica, con detalles que evocan la solemnidad de los siglos pasados. La capilla, ubicada en el patio central del antiguo hospital, fue construida bajo la influencia de las Hermanas de la Caridad, congregación que administraba el lazareto.
- Fachada y Estructura: Aunque modesta, su diseño armónico y su campanario le dan un aire de recogimiento.
- Interior: Aún conserva elementos originales, como vitrales, altares de madera tallada y bancas antiguas, que transportan a la época en que servía de consuelo espiritual a los enfermos de tuberculosis.
- Patio Central: Rodeado de los antiguos pabellones del hospital, hoy convertidos en salas de la universidad, este espacio verde es ideal para una pausa tranquila.
¿Qué Hacer en el Recinto?
- Recorrido Histórico: Explora los exteriores del antiguo lazareto y admira la fusión entre arquitectura antigua y vida universitaria.
- Fotografía: Es un lugar perfecto para capturar detalles arquitectónicos y atmósferas nostálgicas.
- Visita Guiada: Si tienes suerte, podrás acceder al interior en horarios especiales o eventos universitarios.
- Paseo por Independencia: Aprovecha de visitar otros atractivos cercanos, como el Mercado de Independencia o el Parque de los Reyes.
¿Cómo Llegar?
La capilla se encuentra en Av. Independencia #1027, dentro del Campus Norte de la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile.
- Metro: Línea 3 (estación Hospitales) o Línea 2 (estación Patronato), desde donde puedes caminar unos 10-15 minutos.
- Buses: Varias líneas de microbuses y buses del Transantiago pasan por Av. Independencia.
- Auto: Hay estacionamientos públicos cercanos, pero el tráfico en la zona puede ser intenso.
Sugerencias para tu visita
- Horario: La capilla no siempre está abierta al público general, pero los exteriores son accesibles. Si quieres entrar, verifica con la universidad.
- Mejor Época para Visitar: Primavera u otoño, cuando el clima es agradable para caminar.
- Combina tu Visita: Aprovecha de explorar el Barrio Patronato (ideal para compras y comida étnica) o el Centro Cultural La Moneda, no muy lejos de allí.
Un Lugar que Merece ser Recordado
La Capilla del Antiguo Lazareto de San Vicente de Paul es más que un monumento: es un símbolo de resiliencia, fe y medicina en Chile. Si te gusta la historia, la arquitectura o simplemente descubrir rincones con alma, este lugar te dejará con una sensación de conexión con el pasado.
¿Listo para explorarlo? ¡No olvides tu cámara y tu curiosidad!