La Fiesta de la Candelaria en Osorno, una celebración arraigada en la devoción mariana, es un evento emblemático que refleja la rica herencia cultural y espiritual de la región de los Lagos en Chile.
Esta festividad, con sus orígenes en 1794, marcó la fundación de la misión San Juan Capistrano de Coyunco, al norte de la ciudad de Osorno, donde se empezó a celebrar la fiesta de la Purificación de Nuestra Señora de la Candelaria. La veneración a Nuestra Señora de la Candelaria en Osorno se distingue por no estar ligada a la aparición de una imagen milagrosa, sino a la profunda devoción mariana traída por los repobladores de la ciudad.
El Santuario de Misión Rahue, el epicentro de esta devoción, no solo sirve como lugar de encuentro espiritual, sino también como un espacio de inclusión social y apoyo a la comunidad. Aquí, la caridad y la acción social de la Iglesia se manifiestan a través de la educación y el apoyo a niños campesinos y de la ciudad, especialmente aquellos en riesgo social.
La celebración comienza con una Novena, seguida de una Peregrinación Nocturna, donde los devotos caminan desde la Gruta de Lourdes en Rahue Bajo hasta el santuario. La festividad incluye momentos de oración, la santa misa, y la llegada de los Caciques de Cuínco, acompañados de las bandas Huilliches de rogativas, que presentan sus respetos a la Virgen. La misa solemne es un momento culminante, seguido por una procesión con arcos de flores y música de bandas.
La Fiesta de la Candelaria es más que una expresión de fe; es una celebración de unidad y diversidad cultural. Refleja la unión de los osorninos de diferentes orígenes y condiciones sociales en torno a una devoción mariana común.
Además de las actividades religiosas, la fiesta es una oportunidad para los visitantes de experimentar la rica cultura y tradiciones de Osorno, desde la gastronomía hasta el arte local.
En resumen, la Fiesta de la Candelaria en Osorno no es solo una celebración religiosa, sino también un evento cultural significativo que ofrece una ventana a las tradiciones, la historia y la fe de la región de los Lagos de Chile. Su rica mezcla de rituales religiosos y expresiones culturales locales la convierte en una experiencia memorable tanto para los devotos como para los turistas.