El Wetripantu, o Año Nuevo Mapuche, es una de las festividades más sagradas y celebradas por el pueblo mapuche-huilliche. Este evento anual se realiza en Castro, Chiloé, durante el solsticio de invierno austral, entre el 21 y el 24 de junio. Coincidiendo con el día más corto del año en el hemisferio sur, el Wetripantu marca el comienzo de un nuevo ciclo de vida y el renacer de la naturaleza después del invierno.
Durante esta festividad, las familias se reúnen en las rucas (hogares mapuches) para compartir alimentos, historias, y realizar danzas ceremoniales en torno al fogón. Los alimentos típicos incluyen catuto, mote, rüngalkofke, müllokiñ, y muday, entre otros. Esta reunión es una oportunidad para fortalecer los lazos comunitarios y transmitir la rica cultura y tradiciones mapuches a través de cuentos, relatos y adivinanzas.
Un ritual significativo del Wetripantu involucra a los niños lavándose en un río al amanecer, simbolizando la purificación y la eliminación de lo negativo del año pasado. Luego, la comunidad se reúne para la ceremonia del amanecer (nguillan mawún), comunicándose con las fuerzas del cosmos y celebrando la llegada del nuevo año con gritos de alegría al ver el sol aparecer. Las actividades del día incluyen juegos tradicionales como el palín, carreras de caballos, y la ceremonia de agradecimiento guillatún.
Wetripantu en Castro no es solo una celebración, sino un profundo acto de gratitud hacia la Ñuke Mapu, la Madre Tierra. Esta fiesta ofrece una ventana a la cosmovisión mapuche y es una oportunidad invaluable para que tanto la comunidad local como los visitantes experimenten y aprecien la rica herencia cultural de los pueblos originarios de Chile.