El Puente Carretero Rodrigo de Bastidas, construido en 1950, es un símbolo histórico y turístico de gran importancia en la comuna de Villarrica, provincia de Cautín, Región de Araucanía, Chile. Este puente no solo sirve como un vital punto de acceso norte a Villarrica, sino que también es un monumento en memoria del capitán español Rodrigo de Bastidas, quien defendió valientemente el fuerte de Villarrica contra el asedio de los mapuches en 1602, sacrificando su vida en el proceso.
Desde su estructura, se despliega una vista panorámica espectacular que abarca la ciudad de Villarrica, el lago, el imponente volcán, y el nacimiento del río Toltén. Este panorama convierte al puente en un lugar privilegiado para la contemplación de la naturaleza y la fotografía, ofreciendo a los visitantes un escenario único donde el paisaje lacustre y volcánico se une con la historia local.
El puente también se destaca por albergar placas memoriales dedicadas a los detenidos desaparecidos de la zona durante la dictadura, añadiendo una capa de significado social y memorial a la visita. Al final del puente, los visitantes encontrarán un homenaje a estos detenidos, creando un espacio de reflexión sobre el pasado reciente de Chile.
Transformado en un paseo, el Puente Rodrigo de Bastidas se ha convertido en un retazo viviente de la historia local. La cercanía a otros puntos de interés cultural y natural, como el Museo Leandro Penchulef y el Centro Cultural Liquen de Villarrica, enriquece aún más la experiencia de quienes lo visitan, ofreciendo una amplia gama de actividades culturales y recreativas.
Este lugar no solo es un punto de interés para los amantes de la historia y la cultura, sino también para aquellos que buscan disfrutar de la belleza natural de la Región de la Araucanía. Con su rica historia, vistas impresionantes y significado cultural, el Puente Carretero Rodrigo de Bastidas se erige como un lugar imperdible para cualquier visitante de Villarrica.
Para quienes deseen explorar este emblemático sitio, se encuentra ubicado en el acceso norte hacia la ruta Freire – Temuco, siendo fácilmente accesible y un punto de partida ideal para descubrir las maravillas de Villarrica y sus alrededores.