Nueva Imperial, conocida como la “Ciudad Acuarela” por el vibrante colorido de sus casas, emerge como una joya en la provincia de Cautín, Región de Araucanía, Chile. Fundada en 1551 por Pedro de Valdivia, y refundada en 1882, esta ciudad se enorgullece de su rica historia y profunda conexión con la cultura mapuche, ofreciendo una experiencia única para quienes buscan sumergirse en la autenticidad y la belleza natural.
La ubicación de Nueva Imperial es privilegiada, enclavada entre ríos, montañas, y bosques nativos, incluyendo araucarias, que la dotan de una belleza natural incomparable. El río Imperial, formado por la confluencia de los ríos Chol-Chol y Cautín, es el corazón acuático de la región, ofreciendo oportunidades para la pesca, el canotaje y el kayak.
El patrimonio cultural de Nueva Imperial se manifiesta en su gente, sus tradiciones, y en la preservación de la lengua y artesanía mapuche. Los visitantes tienen la oportunidad única de interactuar con comunidades mapuches locales, aprendiendo de su sabiduría y forma de vida. Esta interacción cultural se complementa con el clima de la región, que varía desde un promedio de 7°C en invierno hasta 16°C en verano, creando un entorno agradable para la exploración durante todo el año.
El diseño urbano de Nueva Imperial es notable por su puente, originalmente un cruce ferroviario ahora preservado por su belleza, que destaca entre sus características arquitectónicas. La ciudad se divide en dos comunidades, Imperial y Villa Almagro, esta última nombrada en honor a otro conquistador español, Diego de Almagro. Desde el cerro que divide la ciudad, se pueden admirar los volcanes Villarrica, Llaima y Lonquimay, ofreciendo vistas panorámicas que capturan la esencia de la Araucanía.
La comunidad mapuche local celebra el nuevo año mapuche el 24 de junio, conocido como We Tripantu, en una fiesta que incluye tradiciones como la ingesta de mudai, un alcohol de grano. Además, la última semana de febrero se celebra la Semana Imperialina, culminando con un espectáculo de fuegos artificiales sobre el río, mientras que el 18 de septiembre se conmemora el día de la primera Junta de Gobierno de Chile, conocido como las Fiestas Patrias.
Nueva Imperial no solo ofrece un viaje a través de la historia y la cultura, sino que también invita a los visitantes a ser parte de un entorno donde la naturaleza y la tradición se entrelazan de manera armoniosa. Su riqueza cultural, histórica y natural convierten a Nueva Imperial en un destino imperdible para aquellos que buscan experiencias auténticas y enriquecedoras en el corazón de la Araucanía chilena.